［葬儀・家族葬］忌明けの儀式と香典返しのしきたり

宗教、宗派によりさまざまな儀式があります。

亡くなった日と同月日を祥月命日といい、この日に参列者を招いて供養するのが年忌法要です。
死亡翌年の祥月命日の1周忌にはじまり、以降三、七、十三、十七、二十三、二十七、三十三、五十、百回忌となります。
なお三同忌は一周忌の翌年(2年目)に行います。
間違いやすいので注意しましょう。

1年に2つの法要が重なり、これらをあわせて行うことを併修または合斎といいます。
日取りは早いほうの命日にあわせるようにしますが、できれば七回忌くらいまでは別々に行ったほうがよいでしょう。

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仏式の法要にあたるものは、神式では霊祭とよばれます。
祥月命日ごとに行われる霊祭を式年祭とよびます。
1年後の一年祭は仏式同様大切で、厳粛に行います。
その後は、二、三、五、十、二十、三十、五十年と続きます。
以後は百年ごとに営みますが、多くの場合、十年祭までを盛大に行います。
例祭では祭祀奉上、近親者による玉串奉寞などが行われます。
近親者が饌を捧げ、拝礼して終了です。

もちろんすべてめ年忌法要が行えればいいのですが、難しいようなら十三回忌までは行って、あとは三十三回忌で弔い上げをするケースが多いようです。

キリスト教には、忌明けなどの風習はありませんが、仏式の法要にあたるもので、カトリックでは追悼ミサ、プロテスタントでは記念の集いというものがあります。

カトリックでは祥月命日に追悼ミサを行います。
特に1年目を盛大に行うことが多いようです。
ミサは教会で行い、親類や友人を招待し、聖書の朗読や聖歌の合唱をします。
また毎年11月2日の万霊節にも追悼ミサが行われます。

プロテスタントでも祥月命日(召天記念日)に、記念の集いを開きます。
記念の集いは、教会、自宅などで行われます。
当日は、牧師、親類、友人を招き聖書を朗読して賛美歌を合唱します。
その後、茶話会を開いて故人を偲びます。

遺品の整理は形見分けを考えて行います。
日記、手帳、住所録などは不要と思われても最低1年間は保管しましょう。
預金通帳や株券など金銭に関する書類は特に大切に保管しておきます。
勤務先や学校に残された故人の私物は、できるだけ早いうちに持ち帰るようにしましょう。
形見分けする品物は、故人が愛用していた衣類、装身具、家具や身のまわりの小物類が多いようです。

仏式では三十五日か四十九日の法要後、神式では五十日祭のころ行います。
キリスト教ではそのような習慣はありませんが、日本では1週間後か1ヵ月後の召天記念日に行うことが多いようです。
形見分けは、故人を偲び、思い出にしてもらうために贈るものです。
ごく親しい近親者、友人でなければ失礼にあたります。

着物類はそのままでは着用しにくい場合もあるので、生地を生かして数珠入れやバッグなど別の物につくり替えて贈れば、印象も明るくなります。
リフォーム専門のお店などに相談してみましょう。

忌明けをめどに、香典返しをします。

一般には「半返し」といって、香典の半額から3分のIくらいを返します。
特に高額の香典をいただいた場合は、半返し以ヒの品を返します。
香典とは故人の冥福を祈り、香の代わりとして供えるもので、遺族への相互扶助の意味もあります。
そのため、忌明けの挨拶状に感謝の意を記せば、必ずしも品物でお返しする必要はありません。

最近は香典の額に関係なく、葬儀当日に一律におしるし程度の品物を返し、後口高額な香典をいただいた方へあらためて半返しになるような品物を返す傾向が多くなっています。

香典返しは、結婚披露宴の引き出物などとは違い、後まで残らない消耗品がよいとされていましたが、最近ではほとんどこだわりません。
お茶、砂糖、シーツ、バスタオル、石けん、菓子などがよく使われます。
またカタログから選ぶフリーチョイスシステムも人気があります。

品物は奉書紙、半紙などに包み、仏式では黒白かグレーの結び切りの水引をかけます。
表書きは上段に「志」または「忌明志」「粗供養」などと書き、下段に喪主の姓名を書きます。
関西では黄白の水引に「満中陰志」とすることもあります。
神式では銀一色か黒白の水引に、表書きは「志」または「偲草」とします。
キリスト教での表書きは、カトリックは「昇天記念」、プロテスタントは「召天記念」などとします。

仏式では四十九日の忌明けを迎えたら、挨拶状を送ります。
宗派により三十五日を迎えて挨拶状を送ることもあります。
挨拶状は、奉書に墨で書いたものを薄墨印刷し、奉書の封筒に入れます。
文面には会葬のお礼、納骨を終えた旨を報告し、香典返しを送った旨も伝えます。

謹啓
先般 夫○○儀 永眠の折にはご丁重なご弔詞をいただきその上過分なるお供物を頂戴し 誠に有難く厚くお礼申しLげます
本日
○○○○(仏名)
四十九日忌の法要を営みました
つきましては供養のしるしまでに心ばかりの品をお届け申し上
げましたのでなにとぞお納めくださいますよう
お願い申し上げます
先ずは略儀ながら書中を以って謹んで御挨拶申しあげます
敬具
平成○年○月○日
○○子

謹啓
先般 夫○○儀 帰幽の際にはご懇篤なるご弔問をいただきその上お供物まで賜りまして誠に有難く厚くお礼申し上げます
本日
五十日祭を営みましたので謝意を表したく心ばかりの品をお届け申し上げました
ご受納くだされば幸甚に存じます
先ずは略儀ながら書状を以って謹んでご挨拶申し上げます
敬具
平成○年○月○日
○○○子

香典返しは仏式の言葉ですが、一般的に神式でも同じようにすることが多いようです。
神式では三十日祭または五十日祭の 忌明け後、挨拶状とともに香典返しをします。
挨拶状も仏式と同様の趣旨で書きます。
印刷された既製の挨拶状も葬儀社にあります。
ただし「冥福」「成仏」「供養」「回向」「追善」などは仏式の用語ですから使いません。

一般的な習慣として、仏式と同じようにすることが多いようです。
香典返しの時期には、特に決まりはありませんが、1ヵ月後の召天(昇天)記念日に挨拶状を添えて、記念品を贈ることが多いようです。
挨拶状には、「急逝」「永別」「神のみもとに召され」などを使います。

東京都なら(財)善意銀行、市万区町村なら社会福祉協議会などに、寄付金と寄付先の名前と住所を知らせれば、それぞれの所に連絡してくれます。